ヨウシュヤマゴボウ

ヨウシュヤマゴボウ（洋種山牛蒡）

　ヤマゴボウ科ヤマゴボウ属の多年草。

別名はアメリカヤマゴボウ。

花言葉は野生、元気、内縁の妻。

　別名の通り北アメリカ原産で、日本では明治時代初期以降に各地で繁殖している帰化植物である。

　高さは2m前後に達する。茎は無毛で赤く、根は太く長い。葉は大きく、秋になると紅葉する。

　6月から9月にかけて白色ないし薄紅色の花からなる花穂を枝先に付け、夏季に扁平な果実を付けた後に初秋に黒く熟す。熟した果実は柔らかく、潰すと赤紫色の果汁が出る。この果汁は強い染料で、衣服や皮膚に付くとなかなか落ちない。

　ヨウシュヤマゴボウは有毒植物で、全体にわたって毒があり、果実も有毒である。毒性は、根＞葉＞果実の順であるが、果実中の種子は毒性が高い。ブルーベリーと間違って果実を誤食する事故もあり、注意が必要である。

　毒成分は、アルカロイドであるフィトラッカトキシン（phytolaccatoxin）、サポニンであるフィトラッカサポニン（phytolaccasaponins）、アグリコンであるフィトラッキゲニン（phytolaccigenin）などである。また、根には硝酸カリウムが多く含まれる。

　誤食すると、2時間ほど経過後に強い嘔吐や下痢が起こり、摂取量が多い場合はさらに中枢神経麻痺から痙攣や意識障害が生じ、最悪の場合には呼吸障害や心臓麻痺を引き起こして死に至る。幼児の場合は、種子を破砕した果汁を誤飲すると、果実数粒分でも重篤な症状を引き起こしうるために十分な警戒を要する。

　根や種子には、植物タンパク質の一種であるポークウィードマイトジェン（PWM: Pokeweed Mitogen）、ポークウィード抗ウイルスタンパク質（PAP: Pokeweed Anti-viral Protein）などが含まれる。これらの物質も毒性をもつが、同時に有用な薬理作用をもつものと期待され、研究が進められている。

　アメリカ合衆国ではかつて着色料として安価なワインなどに用いられたが、毒性を持つために現在は使用されていない。また、かつては主にアラバマ州などの南部地域において、若芽を茹でこぼして毒を抜いた上で食用にするところもあり、1969年にトニー・ジョー・ホワイトが発表したヒット曲『ポーク・サラダ・アニー（"Polk Salad Annie"）』の"Polk" とは、豚肉（Pork）ではなく本種のことを指している。

　アルカスでは緑道南東側に生えている。

※詳しくは　Wikipedia　にて。